David John Franco se narodil v Palo Alto v Kalifornii, Betsy a Dougovi Franco, kteří se seznámili na Standfordské univerzitě. Vyrůstal v Kalifornii společně s bratry Tomem (sochař) a Jamesem, který je slavný herec. Než se začal věnovat herectví, psal básně, které byly publikovány v časopise Teen people a také napsal dva scénáře, při studiu psychologie na univerzitě.