Ronald James Fleet se narodil 11. března 1954 nedaleko Birminghamu. Po otcově smrti se v deseti letech s matkou přestěhoval do Aberdeenu, kde studoval strojní fakultu a zároveň se stal členem univerzitního dramatického kroužku. Odtud vedly jeho kroky na Royal Scottish Academy of Music and Drama v Glasgow.
Režiséři jej, jak sám říká, rádi obsazují do rolí „nóbl idiotů". Ve skutečnosti prý takový ale není, vyrostl v poměrně chudých poměrech a dodnes rád oblečení nakupuje v nákupních centrech v akcích. Miluje jízdu na kole, žije v Oxfordshiru a do Londýna často dojíždí na kole. „Miluju ten pocit, pod cyklistickou helmou můžete být kýmkoliv – od messengera až po prince Harryho".
Je ženatý, se svou ženou Jane má jediného syna Hamishe.
„Ve škole jsem byl nejmladší v ročníku, mizerný sportovec, velmi hubený a slabý, nikdy jsem neměl děvče. Když jsem hrál ve školním představení Romea, úplně jsem cítil, jak si publikum říká – dobrý, tak Tybalta bychom tu měli, ale kde je, k sakru, ten Romeo? Přál bych si být Jamesem Bondem, nebo aspoň Johnny Deppem či Hugh Grantem – asi někdy v příštím životě. Ve skutečnosti jsem na to příliš milý a úpřimný a rád působím lidem kolem sebe radost."