Německý televizní a divadelní herec John Gottfried se narodil 29. srpna 1942 v Berlíně. Gottfriedův otec byl inženýr, se kterým se ale nikdy nesetkal, vyrůstal jen s matkou. V patnácti si zlomil nešťastně nos, který ale dělal jeho tvář nezaměnitelnou.
Mezinárodní úspěch přišel až později, v roce 1995 hrál generála Ourumova, protivníka Jamese Bonda ve filmu Zlaté oko. O rok později si zahrál s Johnem Malkovichem ve filmu Netvor. V roce 1999 si zahrál roli Julia Caesara ve filmu Asterix a Obelix. O rok později přišla role ve filmu Životní zkouška po boku Meg Ryan a Russella Crowea. John Gottfried zemřel na rakovinu 1. září 2014 ve věku 72 let.