Liao Fan se narodil čtrnáctého února roku 1974 v provincii Čínské lidové republiky Chu-nan, rodišti mnohých uznávaných čínských filmových tvůrců a města s patřičnými vlohy k tomu, aby ho navnadilo angažovat se ve filmové branži. To se skutečně také stalo, ale až podstatně o moc později a to konkrétně roku 1993, kdy začal studovat na Univerzitě dramaturgie v Šanghaji, kterou dokončil o čtyři roky později, roku 1997.
Po tomto prvotním úspěchu přišla řada dalších, kde projevil nejen své kvality, ale také všestrannost, když dokázal zahrát roli nejen v dramatech, ale i komediích. Příkladem tomu může být ve snímku Yi ban hai shui, yi ban huo yan (více známým pod názvem Ocean Flame). Velký průlom a zásadní zlom nastal v jeho kariéře, když byl nominován na Zlatého medvěda pro nejlepšího herce v hlavní roli za rok 2014. Toho také získal.