Honoré de Balzac (1799 - 1850)

Známý francouzský spisovatel Honoré de Balzac se narodil ve francouzském Tours 20. května 1799. Balzac pocházel z venkovské rodiny, jeho otec zbohatl za francouzské revoluce jako vojenský zásobovatel. Honoré byl poslán do klášterní školy, nakonec se mu podařilo v Paříži vystudovat práva. Krátce působil jako notář, ale pak se proti vůli rodiny stal spisovatelem. Nejprve psal černé dobrodružné romány pod pseudonymy jako například Horace de Saint-Aubin, které ale později zavrhl. Několikrát se také pokusil o sebevraždu. Psal vlastně pro výdělek a výhradně v noci. Do dějin literatury vstoupil i jako legendární “dělník pera“, známý svou mimořádnou pracovitostí, kromě psaní románů působil takřka po celý tvůrčí život i jako novinář a kritik. Ve svých dílech projevil smysl pro detail, měl znalost prostředí i postav, které popisuje. Snažil se popsat všechny typy šlechticů a jejich životní situace. Vždy stál na jejich straně. Ve všech jeho románech jde o vystihnutí převládajících morálních vlastností. Je autorem rozsáhlého cyklu, který nazval Lidská komedie. Tento cyklus, zobrazující francouzskou společnost na počátku devatenáctého století, obsahuje 97 románů a povídek, z nichž většina vyšla v časopisech i knižně. Některé z jeho románů a zejména povídek byly pokládány za nemravnou četbu.