Benjamin Christensen (1879 - 1959)

Dánsky režisér a herec Benjamin Christensen sa narodil 28. septembra 1879 vo Viborgu. Pôvodne sa chcel stať lekárom, ale svoj zámer zmenil keď ho očarilo herectvo – štúdiá na Det Kongelige Teater v Kodani začal v roku 1901 a v roku 1907 ho v Aarhuse čakal prvý divadelný debut.  Na doskách sa neudržal dlho a radšej sa rozhodol pre dráhu predajcu vín. Aj tak však herectvo úplne nezavrhol a štyri roky na to ho čakal jeho filmový debut.

Trvalo mu tri roky, než získal dostatok informácií, ktoré potreboval na nakrútenie snímky Čarodejníctvo v priebehu vekov (Häxan, 1922). Tento nedejový film rozdelený do štyroch častí predostiera dejiny čarodejníctva a využíva k tomu celú plejádu postáv (vo filme si zahral aj samotný Christensen, konkrétne úlohu diabla). Snímka mala viacero problémov s cenzúrou, ale ani to jej nezabránilo v slušnom diváckom úspechu. S Christensenom sa dohodli na spolupráci nemecké štúdiá UFA, kde nakrútil dva filmy. Napriek tomu v Nemecku zanechal najvýznamnejšiu stopu ako herec, konkrétne vo filme Michael (1924, film režíroval Christensenov slávnejší krajan Carl T. Dreyer).

S rokom 1924 prišla aj ponuka štúdia MGM, ktoré v Nemecku naberalo nové talenty. Zobrali aj Christensena a ten sa v Amerike ujal filmom The Devil's Circuss (1926). O rok neskôr ho však čakal prepadák v podobe snímky Mockery s Lonom Chaneym (slávny predstaviteľ Fantóma opery z filmu R. Juliana). Koniec spolupráce s MGM bol poznačený dlhým nakrúcaním filmu The Mysterious Island (1929), ale Christensen si už čoskoro našiel miesto v organizácii Warner Brothers. Za dva roky spolupráce nakrútil pre Warnerov štyri filmy (jednu kriminálku a hororový trilógiu, posledný diel trilógie House of Horror mal značný ohlas) než sa vrátil do rodného Dánska.

Opäť opustil svet filmu v prospech divadelnej réžie. Trvalo desaťročie, než sa k pohybujúcim sa obrázkom opäť vrátil filmom Skilsmissens børn z roku 1939. Znovu sa začal plne venovať nakrúcaniu rôznych žánrov a zastavil ho až neúspech filmu Damen med de lyse Handsker (1942). Utiahol sa na predmestie Kodane, kde pracoval ako manažér kina, než 2. apríla 1959 zomrel.