Christoph Waltz se narodil 4. října 1956 ve Vídni, Rakousko. Pochází z rodiny s uměleckými kořeny, rodiče Johannes Waltz a Elisabeth Urbancic byli scénografové, a jeho prarodiče divadelní herci. Studoval herectví na Max Reinhardt Seminar ve Vídni a Lee Strasberg Theatre and Film Institute v New Yorku.
Christoph umí plynně německy, anglicky a francouzsky. Je rozvedený a z manželství si odnesl 4 děti. Nyní žije v Londýně, Anglie. Jeden z jeho synů se stal rabínem v Israeli, ten se jako znalec židů mimo jiné podílel na Tarantinově filmu.