Duane Jones (1937 - 1988)

Duane L. Jones sa narodil 2. februára 1937. Bol to americký herec, najznámejší pre svoju hlavnú úlohu ako Ben v hororovom filme Night of the Living Dead z roku 1968. Tiež bol riaditeľom divadla Maguire na Štátnej univerzite v New Yorku, v Old Westbury a umeleckým riaditeľom Centra Richarda Allena pre kultúru a umenie na Manhattane.

Jeho úloha vo filme Night of the Living Dead bola prelomová, pretože to bolo prvýkrát, kedy bol afroamerický herec obsadený do hlavnej úlohy hororového filmu. V tom čase bolo netypické, aby bol černoch hlavná postava a všetky ostatné postavy boli belosi. Zatiaľ, čo niektorí videli obsadenie hlavnej postavy černochom ako významné gesto, režisér filmu uvádza: „Duane Jones bol jednoducho najlepší na konkurze.“

Po úspechu snímky Night of the Living Dead sa filmom venoval ďalej. Jones bol v rokoch 1976 – 1981 výkonným riaditeľom Black Theatre Alliance, federácie divadelných spoločností. Tiež učil herectvo na Americkej akadémii dramatických umení v New Yorku. Ako výkonný riaditeľ Centra Richarda Allena pre kultúru a umenie (RACCA) propagoval afroamerické divadlo. Po odchode z Americkej akadémie dramatických umení súkromne vyučoval vybranú skupinu študentov na Manhattane. Jeho ručne vybraní študenti mali rôznorodé etnické zázemie. Študenti boli vyberaní z tried Acting Styles na Americkej akadémii dramatických umení.

Okrem jeho najznámejšieho hororu sa tiež objavil vo filmoch, ako Ganja & Hess (1973) a Beat Street (1984). Až do svojej smrti v roku 1988 pokračoval v práci ako divadelný herec a režisér. Napriek jeho ďalším filmovým rolám sa Duane Jones obával, že ho ľudia poznajú len ako Bena z Night of the Living Dead.