Narodil sa ako Harris Glen Milstead tesne po skončení druhej svetovej vojny. Najkontroverznejší občan Baltimoru sa čoskoro stal medzinárodnou ikonou "Bad Taste" filmu, ako vždy šokujúci a zábavný umelec - transvestita, Divine.
Jeho ďalšími filmovými počinmi sú Female Trouble (1974), kde hral postavu Dawn Davenport, Polyester (1981) - tu hral znudenú ženu v domácnosti Francine Fishpaw, Lust in the Dust (1985) a Hairspray (1988).
Jeho zdravie sa začalo zhoršovať kvôli jeho obezite. Zomrel v spánku na kombináciu infarktu a apnoe v roku 1988.