Šó Kosugi 75 let

Shoichi „visible ninja“ Kosugi se narodil na předměstí Tokia do rodiny rybáře. Již od pěti let se věnoval tréninku bojových umění, byl na svůj věk poměrně sláb kvůli problémům s plícemi a také měl dvě starší sestry, které ho nenechaly na pokoji. Sho trénoval styl zvaný „Shindo Jinen Ryu Karate“, jehož zakladatel měl „dojo“ pouze jeden blok od Kosugiho domova. V šesti letech začal navštěvovat školu herectví, ale z té byl záhy kvůli své hyperaktivitě vyhozen. O rok později, dle svých vlastních slov, poprvé potkal starého muže ze sousedství, kterému říkal strýc Yamamoto. Podivného muže se prý všichni stranili, ale malý Sho ho začal navštěvovat a muž mu vyprávěl o ninjutsu, kterému ho dalších pět let vyučoval. Pak jednoho dne stařík zmizel ze svého bytu a Sho už ho nikdy neviděl. Těžko říci jestli touto historkou Sho jen nepřiživuje svou legendu, ale každopádně tréninku bojových umění se v mládí věnoval naplno, zakrátko si ke karate přibral ještě kendo, judo, kobudo a další bojové obory. V osmnácti letech se dokonce stal mistrem Japonska v karate, nicméně krátce nato začal trpět depresemi způsobenými hlavně neúspěchem při přijímacích zkouškách na vysoké školy. Nakonec se rozhodl, že změní vzduch a zkusí štěstí v Americe. V rámci výměn studentů odcestoval v roce 1968 do Los Angeles, kde po intenzivním kurzu angličtiny nastoupil na Kalifornskou státní univerzitu na obor ekonomie. Živil se příležitostnými pracemi a zároveň pokračoval v tréninku bojových umění u renomovaného mistra Demury. S ním pak začal vystupovat na jeho show, kde byla za pomocí světel, kostýmů a jiných propriet teatrálně předváděna bojová umění. Zároveň Kosugi objížděl turnaje v celé severní Americe, kde během let získal několik set trofejí. Postupně se také začal sbližovat s Číňankou Shook, jíž potkal na kurzech angličtiny. Po promoci na univerzitě se vzali a postupně spolu vychovali tři děti – Kane (1974), Shane (1976) a Ayeesha (1983).

Kosugi na sebe dostatečně upozornil a s ninja mánií odstartovala i jeho filmová kariéra. S dalším ninja filmem Cannon přispěchal za dva roky. V NINJOVĚ POMSTĚ již Kosugi hrál hlavní kladnou roli a byl choreografem bojových scén. Poprvé si zde také postavu Kosugiho syna zahrál jeho skutečný syn Kane. Pouze o rok později si vše zopakoval v poněkud překombinovaném snímku NINJOVA NADVLÁDA, kterým Cannon ukončil svou slavnou ninja trilogii. Režisér Sam Firstenberg, který točil druhý a třetí díl pak pokračoval už bez Kosugiho s další sérií AMERICKÝ NINJA. Ve stejném roce si Kosugi zahrál (a znovu se uplatnil jako choreograf) po boku Lee Van Cleefa v akčním TV seriálu THE MASTER, jenž se rovněž věnoval ninja tématice. Seriál však po třinácti pokračováních skončil, prý hlavně kvůli tomu, že byl nasazen proti Dallasu na jiné stanici. Poté odjel Kosugi na Filipíny, kde natočil svůj první „necannonovský“ ninja film NINE DEATHS OF THE NINJA. Ve filmu se tentokrát objevili oba jeho synátoři, ale jak sám Kosugi uznává, film byl propadák. Ve stejném roce také natočil svůj první „neakční“ film ALOHA SUMMER, příběh o dospívání skupiny mladých lidí na Havaji konce 50. let. Kosugi si zahrál otce jednoho z hrdinů, ale úplně se nezapřel, protože hrál konzervativního chlapíka, který drží syna zkrátka a vyučuje ho tradičnímu umění kendo. Přestože byl film, který byl mimochodem první hereckou příležitostí pro Tiu Carrere, natočen již v roce 1984, do kin byl uveden až o čtyři roky později. V roce 1985 byl už Sho znovu navlečen do ninja kostýmu, když mstil smrt své manželky ve filmu MODLITBA SMRTI, kde se opět objevili oba jeho synové v rolích „jeho synů“. O dva roky později zkusil Sho ninja tematiku okořenit, když ztvárnil agenta americké DEA (protidrogová brigáda), který ovšem samozřejmě ovládá ninja kousky. Při natáčení RAGE OF HONOR byl vážně zraněn, když technik odpálil předčasně třaskavinu a výbuch zastihl Kosugiho při skoku z výšky. Utrpěl popáleniny druhého stupně, ale po brzkém uzdravení film dokončil. V roce 1988 ztvárnil amerického agenta Taniho v akčňáku ČERNÝ OREL, kde se proti němu postavil začínající Jean-Claude Van Damme. Znovu se ve filmu objevili Kosugiho synové a je nasnadě v jaké to bylo úloze. Zajímavostí je, že ve filmu si zahrál i český herec Jan Tříska. O rok později si Kosugi zahrál malou roli v Noyceově filmu SLEPÁ ZUŘIVOST, kde si ve finálním souboji nechal napráskat od slepého Rutgera Hauera. V roce 1991 se Kosugi potřetí během krátké doby potkal s německým režisérem Gordonem Hesslerem (MODLITBA SMRTI, RAGE OF HONOR) při svém zřejmě nejambicióznějším projektu ŠOGUN MAYEDA. V tomto historickém dobrodružství ztvárnil Kosugi hlavní roli, podílel se na scénáři a film produkoval. Zahrál si Mayedu, věrného samurajského válečníka, jenž ochraňuje prince Yorimuna (opět Kane Kosugi) při cestě do Evropy. Ve filmu se objevila celá řada slavných jmen jako Toshiro Mifune, Christopher Lee nebo John Rhys-Davies a snímek byl svým způsobem vrcholem Kosugiho tvorby. I díky němu se později před kamerami prosadil syn Kane, jenž v tomto filmu poprvé dostal více prostoru a roli zvládl na výbornou.

Po tomto snímku Kosugi své aktivity začal směřovat zpátky směrem k domovu. Začal působit v japonské televizi, kde se objevil v seriálu RYUKYU NO KAZE (aka Dragon Spirit), daboval animovaný sci-fi seriál ULTRAMAN: THE ULTIMATE HERO a zahrál si v kriminálce o obchodu s drogami a Yakuze KYOKUTO KUROSHAKAI, jež se stala na dlouhou dobu jeho posledním celovečerním filmem. V roce 1993 se také poprvé a zatím naposled pokusil režírovat a to hned ve dvou pokračováních mlátiček ZA KABUTO OH (Fighting king), kde měl hlavní roli syn Kane.

Kosugi napsal za život deset knih, většinou životopisných či o bojovém umění. Vydával také instruktážní filmy na videokazetách, objevoval se v reklamách či televizních pořadech. Založil SKI (Sho Kosugi Institute), který má pomáhat asiatům prosadit se v Hollywoodu. V roce 1998 se podílel na vzniku videohry „Tenchu: Stealth assassins“ pro Playstation (samozřejmě se jednalo o ninja tematiku). Angažoval se v boji proti drogám. Se členy SKI vytvořil „Ninja taiko“ (taiko je tradiční japonská hra na bubny, kterou Kosugi okořenil o bojová umění), s kterým pak také vystupovali na mnoha show. Díky tomu pak také dělal speciální choreografii pro film KRÁL ŠKORPION. Na začátku roku 2005 se začaly objevovat zprávy, že Sho by se měl po letech objevit v dalším ninja kousku. Režie filmu RETURN OF THE NINJA se měl ujmout velezkušený akční matador Steven E. De Souza (i když zkušený spíše jako scénárista) a v tisku se objevovaly další a další zaručené informace. Nakonec však z projektu bůhvíproč sešlo, ale záhy byl nahrazen novým, který už je dokončen. NINJA ASSASSIN je produkován bratry Wachowskými, režie se ujal James McTeigue (V JAKO VENDETA, INVAZE) a na scénáři se podílel slavný J. Michael Straczynski. Kosugi zde bude mít po letech opět zápornou roli a nechme se překvapit, zda film odstartuje novou mánii či alespoň oživí filmovou kariéru nejslavnějšího z ninjů.