László Nemes je sice rodákem z Budapešti, ale začátky jeho vášně pro film spadají do období, kdy se svým otcem, režisérem Andrásem Jelesem, vyrůstal v Paříži. Právě ve sklepě pařížského bytu experimentoval s žánrem hororu. Poté, co vystudoval historii, mezinárodní vztahy a scenáristiku, začal pracovat jako asistent režiséra. Na dva roky se v této pozici ocitl po boku legendy maďarské kinematografie, básníka lidského trmácení Bély Tarra. Zároveň cizeloval svůj specifický režijní styl pozoruhodnými krátkými filmy (Türelem, The Counterpart).