Martin Freeman se narodil 8.9.1971 v Aldershotu ve Velké Británii, jako nejmladší z pětidětí Geoffreyho a Philomeny Freemanových. Když mu bylo deset let, přišel již o oba rodiče a začala se o něj starat nová rodina. Navštěvoval salesiánskou školu v Chertsey. V 15 se připojil do dramatického kroužku, což vedlo k jeho příští škole - v 17 letech přestoupil na "Central school of speech and drama".
V roce 2000 se seznámil se svou pozdější partnerkou, Amandou Abbingtonovou, se kterou má v současnosti syna a dceru. Martin Freeman je věřící katolík a vegetarián. V roce 2011 vyhrál cenu BAFTA za nejlepší výkon ve vedlejší roli (Sherlock). V roce 2013 získal cenu MTV pro nejlepšího hlavního hrdinu za ztvárnění Bilba Pytlíka v Hobitovi.