Alice sa narodila v Detroite a do Južnej Kalifornie sa aj s rodinou presťahovala v jej 2 rokoch. O rok neskôr začala hrať, a čoskoro zažiarila vo fantasy filme “One Magic Christmas” a v dráme “Where Are the Children.” Harnoisin úspech pokračoval, keď si zahrala klasickú postavu Alice v Disneyho “Adventures in Wonderland.” Vyhrala „Youth in Film“ cenu za jej výkony, a telefilm bol odmenený niekoľkými cenami Emmy.
Po prijatí na Wesleyan University in Connecticut, Harnoisová hrala v dvoch nezávislých filmoch. Obdržala kritický pozdrav za zobrazenie mentálne nestabilnej teenagerky vo filme “Façade,” a bola hlavnou ženskou postavou v roku 2002 v nezávislom snímku “Swimming Upstream.” Harnoisová bola ešte videná v neskorších filmoch “Strangers With Candy” a “Pretty Persuasion.