Průkopník meziválečného avantgardního umění Marcel Duchamp (1887–1968) vzbudil kontroverzi už svým obrazem Akt sestupující se schodů č. 2 z roku 1912. Dále šokoval, když se roku 1917 rozhodl vystavit pisoár na výstavě Společnosti nezávislých umělců. Duchampovy ready-made objekty zcela změnily a zrelativizovaly dosavadní náhled na umění a otevřely prostor pro konceptuální úvahy.