„Co spolu rádi děláme? Mám doma úžasný stroj na cappuccino a kdykoli má Kyle chuť, tak se zastaví. Mluvíme o problémech spojených s vařením dobré kávy.“ - David Lynch
„Lynch není tak nesrozumitelný jako jeho filmy. Je to složitý muž s velmi zajímavým pohledem na svět. Ale je velmi přístupný a má dobré srdce.“
Po několika hereckých zkušenostech na divadelních prknech ho režisér David Lynch obsadil do hlavní role svého filmového přepisu románu Franka Herberta DUNA (1984). Mladý herec roli přijal mimo jiné proto, že mu zaručovala účast v možných pokračováních. Přestože byl snímek přijat chladně a žádná pokračování se nenatočila, stal se MacLachlan na několik let dvorním hercem v následujících Lynchových projektech. MODRÝ SAMET (1986), v němž ztvárnil roli mladého Jeffreyho Beaumonta, sklidil mnohem větší ohlas a několik významných ocenění. Kyle MacLachlan ale pro většinu diváků zůstane navždy speciálním agentem FBI Dalem Cooperem, který miluje dobrou kávu a třešňový koláč (ačkoli sám MacLachlan ho prý nenávidí), z kultovního seriálu MĚSTEČKO TWIN PEAKS (1990). Za svůj výkon byl oceněn Zlatým Glóbem a roli si zopakoval ještě v prequelu TWIN PEAKS (1991).
Herecké výkony ve filmech Davida Lynche zaznamenali nejen diváci, ale i režiséři a producenti a nabídli MacLachlanovi účast v několika zajímavých projektech. Odmítl roli vojína Taylora ve válečném snímku ČETA, ale na další nabídku režiséra Olivera Stona už kývl, a zahrál si tak klávesistu Raye Mazarka v DOORS (1991). Snad i díky svému vzhledu získal roli Josefa K. v adaptaci Kafkova románu PROCES (1993). Pravěký křivák Cliff Vandercave v rodinné komedii FLINSTONEOVI (1994) byl pro MacLachlana vítaným zpestřením.