Hirohito byl 124. japonským císařem, narodil se 29. dubna 1901 v Tokiu. Jako prvorozený syn císaře Taišó Jošihity. Jeho dětské jméno bylo Miči no mija Hirohito Šinnó.
25. prosince 1926 zemřel jeho otec. Korunován císařem byl 10. listopadu 1928. Počátek jeho vlády mezi roky 1928 a 1945 je poznamenám silným postavením japonských armádních kruhů ve vládě. Podle posledních výzkumů vyšlo najevo, že byl středem faktického politického dění a události vedoucí k invazi do Číny, následné masakry a vstup Japonska do druhé světové války se děly pod jeho přímou kontrolou nebo s jeho souhlasem.
Vládl v letech 1926 až 1989. Mimo Japonsko bývá jmenován Hirohito, nebo Císař Hirohito. Vládl nejdéle ze všech japonských císařů a jeho vláda přinesla japonské společnosti obrovské změny.