Herec Karel Pavlík pocházel z Prahy a byl absolventem Státní konzervatoře (1934). První tři sezóny své herecké práce strávil na jevišti Národního divadla v Bratislavě (1934-1937), poté absolvoval vojenskou službu, po dobu okupace pak hrál v Městském divadle v Plzni (1939-1944). Ještě před koncem války se vrátil do rodné Prahy a krátce působil ve Vinohradském divadle (1944-1945). Po osvobození hrál v Divadle 5. května (1945-1948), pak se vrátil na Vinohrady (1948-1951). Po zbytek své herecké dráhy pak působil v Městských divadlech pražských, původně jako herec (1951-1966) a nakonec jako umělecký ředitel (1966-1973). Jako herec ztvárnil řadu rolí v dramatickém i komediálním repertoáru, za všechny připomeňme hru Ve vší počestnosti, v níž hrál s Natašou Gollovou. Jako režisér spolupracoval také s amatérskými divadelními soubory.