Herečka Ivana Valešová pochází z jihomoravského venkova a herectví vystudovala na JAMU v Brně (1970). První profesionální štací pro ni bylo působení v Západočeském divadle v Chebu (1970-1971), tři roky pak hrála v Divadle pracujících v Gottwaldově (dnešní Zlín, 1971-1974). Na své divadelní začátky vzpomíná herečka ráda, z chebského angažmá zdůrazňuje setkání s režisérem Milošem Horanským, v Gottwaldově pak potkala řadu výborných hereckých kolegů. Ivaně Valešové se vyhýbaly role naivních milovnic, naopak velké dramatické příležitosti dostala jako Maryša (v Chebu) a Mahulena (Radúz a Mahulena, Divadlo pracujících v Gottwaldově).
Před kamerou se Ivana Valešová objevovala především v produkci brněnského televizního studia, účinkovala v různých seriálech a inscenacích, filmová kamera ji zachytila překvapivě na Slovensku (TISÍCROČNÁ VČELA, 1983). Díky svému stálému angažmá se dodnes objevuje v různých televizních formátech pořízených brněnským studiem České televize (DETEKTIV MARTIN TOMSA, 1995; ČETNICKÉ HUMORESKY, 1997), hraje také v televizních pohádkách. Důležitou položkou v jejích aktivitách tvoří práce pro rozhlas, mimo jiné účinkovala v mluvené podobě Toulek českou minulostí.
Ivana Valešová je vdaná a má tři děti.