Shaw Brothers herec, kaskadér, akční režisér, kulturista, vzpěrač, plavec a bojový umělec Yuan Chieh se narodil 15.března 1945 v Johorském Kluangu v Malajsii. U filmu 168 cm vysoký Yuan Chieh vystupoval také pod jmény Yuan Hsieh, či Yuen Kuai.
Počátkem 70.let zaujal jako fighter v kung-fu snímcích Lady of Steel (1970), 14 Amazons (1972), nebo Thunderbolt Fist (1972). V té době si ho všímá samotný Bruce Lee, obsazuje ho do jedné z hlavních rolí ve svém nedokončeném blockbusteru Game of Death (1972), který byl posmrtně dokončen až v roce 1978. Z dochovaných stopáží lze docenit Yuanovu kaskadérskou pružnost, umění příjmout ránu a padat. Svou oficiálně první velkou roli získal v zapomenutém akčňáku Black Guide (1973) a v Tiger (1973), obojí po boku se svým přítelem, kulturistou Bolo Yeungem, ovšem nejlépe si vedla jeho řežba Black Belt (1973).
S Bolo Yeungem režíroval akční choreografii v zapomenuté thajské mlátičce Greatest Thai Boxing (1974). Za zmínku stojí rovněž jeho účast v koprodukční krimi Golden Triangle (1975), dálě v komedii Private Eyes (1976), či role asistenta taekwondo mástra v kultovní pecce Hot, Cool and Vicious (1976). Yuan Chuan po pár dalších solidních snímcích umírá na mozkový edém, což byl stejný důvod smrti Bruce Leeho a dokonce i ve stejném věku, tedy v 32 letech. Yuan Chuan během své desetileté kariéry po sobě zanechal téměř 50 filmových rolí.