Richard Benjamin Harrison se narodil do chudé rodiny irského původu. Když byl Richardovi jeden rok, tak se s rodinou přestěhoval do Lexingtonu v Severní Karolíně. Harrison navštěvoval Lexington High School, kterou však nedokončil.
Harrison opustil námořnictvo v únoru 1962. Po čtrnácti měsících se však vrátil, aby pokryl výdaje, spojené s léčbou Sherry. Zemřela ve věku šesti let. Harrison nakonec sloužil v americkém námořnictvu 20 let a dosáhl hodnosti Námořního poddůstojníka 1.třídy. Sloužil na čtyřech lodích. Jedna z nich byla „ATF 100 USS Chowanoc“, kde sloužil posledních pět let, tedy v letech 1972 až 1976.
V roce 1967 byl Harrison převelen námořnictvem do San Diega v Kalifornii. Pokračoval ve službách námořnictva, zatímco jeho žena získala v roce 1970 licenci na obchod s nemovitostmi a v roce 1973 si otevřela realitní kancelář. Po propuštění z námořnictva pracoval Harrison na částečný úvazek v kanceláři své ženy. Pokles prodeje nemovitostí, způsobený úrokovými sazbami až o 18 procent, stál Harrisona milion dolarů a v roce 1981 vyhlásili krach.
V dubnu 1981 se Harrison a jeho žena přestěhovali se svými třemi syny do Las Vegas v Nevadě, kde Harrison a jeho syn Rick otevřeli na ploše 45m² malý obchod s mincemi, nazvaný „Gold & Silver“. V roce 1986 přemístili firmu do větší budovy. V roce 1989 byla prodejna opět přestěhována, tentokrát na adresu 713 Las Vegas Boulevard South a přejmenována na zastavárnu „Gold & Silver Pawn Shop“, která se nachází méně než dvě míle od Las Vegas Strip.