Francouzská herečka Arletty se narodila jako Léonie Marie Julie Bathiat 15. května 1898 v městečku Courbevoi. Pocházela ze skromných poměrů, otec pracoval jako kovář a matka si přivydělávala praním prádla. Svou uměleckou kariéru zahájila počátkem 20. let na scénách menších divadel a kabaretů, kde převážně vytvářela postavy prostých Pařížanek a služtiček v průměrných operetkách a nenáročných divadelních hrách. Na těchto scénách brzy začala vyčnívat svým hereckým talentem a osobním charismatem, čímž si otevřela cestu k filmu.
Za svou kariéru natočila více než padesát filmů, ovšem né všechny dosahovaly větších uměleckých kvalit a mnoho z nich už je dnes zapomenuto. Ovšem díla jako HOTEL DU NORD, DÉTI RÁJE, DEN ZAČÍNÁ a NÁVŠTĚVA Z TEMNOT patří k trvalým hodnotám světové kinematografie. Arletty se nikdy neprovdala a neměla děti. Zemřela 23. července 1992 Paříži ve věku 94 let.