Taika Waititi, nazýván také Taika Cohen pochází z Raukokore - pobřežní oblasti na východ od Nového Zélandu. Jeho otec je původem Maor z Te Whānau-A-Apanui. Jelikož nechtěl být vnímán jako maorský umělec, ale jako umělec, který je shodou okolností maorského původu, použil pro některé své práce jméno Cohen po své židovské matce.
V roce 2005 následoval krátký film TAMA TU o skupině maurských vojáků v Itálii během 2. světové války. Roku 2007 natočil svůj první celovečerní romantický film EAGLE VS SHARK a ve stejném roce režíroval jednu epizodu komediálního seriálu FLIGHT OF THE CONCHORDS. Jeho druhý celovečerní film BOY, který měl premiéru na filmovém festivalu Sundance v lednu 2010, byl nominován na Velkou cenu poroty. Na rok 2011 chystá režírování TV seriálu SUPER CITY.