Glen Hansard se narodil 21. dubna v irském hlavním městě Dublinu, vyrůstal však v jedné z nejchudších čtvrtí. Ve třinácti letech se rozhodl opustit školu a začal se živit pouličním hraním.
Roku 1990 založil folkrockovou kapelu The Frames, která je známá nejen v Evropě, ale také v USA a Asii. Spolupracovali se spoustou zvučných jmen jako jsou Nick Cave, Bob Dylan nebo třeba Coldplay. Vydali šest studiových alb, poslední z roku 2006 nese titul The Cost. Často koncertují v České republice.
V roce 2006 vydal své první sólové album The Swell Season, na kterém spolupracoval s Markétou Irglovou.