"Mým cílem je, aby každá postava kterou hraji byla tak výrazná, aby byli lidi překvapeni, že jsem stále stejný herec."
Stal se členem Organic Theatre Company v Chicagu a následně spolupracoval také s prestižním divadlem Goodman. Kromě hraní také hry psal a některé i režíroval. Když ale v roce 1985 dostal nabídku na roli v jednom z nejkontroverznějších filmů všech dob, HENRY: PORTRÉT MASOVÉHO VRAHA, roli vzal a k filmu se vrátil. Navíc byl za tuto roli nominován na cenu Independent Spirit Award.
"Divadlo a film jsou tím jediným, co můžu dělat. Jsem citově nevhodný pro řádné zaměstnání."
Jeho silné charisma a neustále drsný výraz v tváři ho předurčily především pro role zabijáků, policistů, šerifů a hlídačů. Tyto role tvoří zhruba 70% jeho filmografie. Například ve filmu SKÁLA (1996) ztvárnil hlídače Alcatrazu, nebo ve filmu ZA BRANAMI PEKLA ztvárnil bouchače pracujícího pro mafiána. Největší a nejznámější role přišla ale až v roce 2003, kdy v hororu DŮM TISÍCE MRTVOL, který režíroval Rob Zombie, ztvárnil drsného šerifa George Wydella a stejnou roli ztvárnil i v pokračování VYVRŽENCI PEKLA, kde už byla jeho role pouze symbolická. Naposled si zahrál v hororu BLOOD ON THE HIGHWAY (2008), kde ztvárnil roli jménem Louis Debois. Jeho blízkým přítelem je známý herec Bill Moseley, se kterým si společně zahrál v šesti filmech. Tom je potřetí ženatý a má dvě děti.