Dieter Pröttel vystudoval ekonomické gymnázium ve Freiburgu, maturoval v roce 1958. Získal doktorát politických věd a ekonomie na univerzitě v Basileji (1961). V době studia již vystupoval na malých scénách jako člen kabaretního tria. Uplatnil se i v malých rolích v rozhlase a televizi.
Od roku 1971 začal pracovat jako nezávislý režisér. Jeho doménou ale zůstaly velké revuální a hudební programy. V celovečerním filmu debutoval filmem Dva supernosáči (1983), kde hrála hlavní role populární dvojice Thomas Gottschalk a Mike Krüger. Po úspěchu nenáročné komedie přišlo volné pokračování Dva nosáči tankují super (1984) se stejnými herci. Následoval film Maminko, jen žádnou paniku (1984) znovu s Gottschalkem, příběh Seitenstechen (1985) s těhotným Krügerem a Geld oder Leber! (1986) opět s Mikem Krügerem.
Dieter Pröttel byl rovněž v letech 1971 až 1977 šéfredaktorem filmového časopisu Bild und Funk. Stal se také otcem dvou synů.