Charlyne Amanda Yi se narodila 4. ledna 1986 v Kalifornském Los Angeles. Po své matce v sobě má filipínské a španělské geny. Původ jejího otce je ještě zajímavější, mísí se v něm geny korejské, mexické, irské, německé nebo francouzské. Charlyne absolvovala University of California v Riverside.
Věnuje se i neziskovým organizacím - od roku 2010 se podílí na zvyšování povědomí o chudobě a hladu díky projektu Oxfam America. V roce 2011 hostila projekt Caring is Cool.