Andrej Šilan sa narodil v Poľsku, no v mladosti sa s rodičmi presťahovali na Slovensko. A práve rodičia jeho i jeho brata Jána už v detstve pritiahli k umeniu. Mama viedla detské súbory, otec sa venoval hudbe, hral na husliach a obaja radi spievali. Svoje umenie v dospelosti rozvíjal v divadlách vo Zvolene a v Martine. V roku 1955 prestúpil do činohry Divadla Jonáša Záborského v Prešove a členom tohto ansámblu bol do svojej smrti. V divadle spočiatku stvárňoval predovšetkým postavy milovníkov čo vyplývalo z jeho sympatického vzhľadu. Po hereckom vyzretí často hral aj charakterovo a typovo rôznorodé postavy. Poslednou premiérou, kde účinkoval, bola "Gogoľova Ženba". Tu opäť stvárnil milovníka - Aňučkina, ktorý bol Agátiným nápadníkom.