16. října 1923 se narodila v Dallasu Linda Darnell jako první z pěti dětí poštovního úředníka a jeho ženy. Jak říkali kritikové, Texas rodí krásné ženy a nejinak to bylo v případě Lindy. Matka jí velice povzbuzovala, když byla vybrána za modelku pro nové účesy. Do modelingu vstoupila v roce 1934. Později vystupovala v divadle, nejdříve jako komparsistka. Hollywood hledal neustále nové, krásné, zajímavé talenty, a tak se jeden z vyslanců filmového průmyslu ocitl i v oblasti Dallas-Fort Worth, kde našel Lindu a pozval ji na kamerové a talentové zkoušky do Hollywoodu.
V roce 1946 pokračovala ve svém pověstně svižném tempu, a natočila tři filmy: Můj miláček Klementina (s Henri Fondou), Centennial Summer a Anna a král ze Siamu (s Rexem Harrissonem v roli Siamského krále). Věčnou Ambru (Forever Amber), která sice nebyla kritikou dobře přijata, ale filmoví diváci tento film naopak přijali velice dobře. Další léta natáčela 2-3 filmy, za zmínku stojí opět společenské drama Dopis třem manželkám z roku 1949.
Linda byla třikrát vdaná, nejdříve za rozvedeného, úspěšného novináře J. Peverell Mareyho (1944-1952), pak to byl Phillip Lieberman (1954-1955) a nakonec Merle Roy Robertson (1957-1962). Až do roku 1964 natáčela více či méně úspěšné filmy, ať společenské, westerny, nebo dobrodružné.
10. dubna 1965 Linda studovala ve svém domě novou televizní roli. Podle policejní zprávy usnula, a od oharku cigarety uhořela. Za svou kariéru natočila 46 filmů, a když se s ní loučil americký tisk, nazval jí „Děvčetem s perfektním obličejem i duší“. Tím také zůstala pro spousty pamětníků dodnes. Linda zemřela ve věku necelých 41 let.