Koji Yakusho je jedním z nejtalentovanějších a nejpopulárnějších mužů v Japonsku. Ať už hrál popleteného úředníka nebo policejního detektiva, se svým zjevem dokonalého muže, je jako herec atraktivní pro mnoho režisérů.
První velký zlom nastal, když byl vybrán z 800 žadatelů jako jeden z herců do studia Mumei- juku. Jeho velkou ikonou byl Tatsuya Nakadai a ten, když ho viděl, dal mu pseudonym Yakusho - „obecní úředník“. Roku 1983 dostal svou první hlavní roli v TV seriálu MIYAMOTO MUSASHI.
K jeho nejznámějším filmům se řadí ÚHOŘI (Unagí), za který dostal Palme d´Or na filmovém festivalu v Cannes, ZTRACENÝ RÁJ (Shitsurakuen), BOUNCE KO GALS (Baunsu ko gaurusu), za který vyhrál ocenění „Nejlepší herec“ na Hochi Film Award a SMÍM PROSIT?, který se v Japonsku stal hitem a způsobil téměř taneční horečku.
Yakusho, který byl již dávno uznán i mezinárodním publikem, neztrácí slávu ani v pokročilejším věku. Díky filmům jako GEJŠA a BABEL se stal uznávaným a vyhledávaným hercem jak v Americe tak v Evropě.