Narodila se roku 1982 v Addis Ababě, hlavním městě Etiopie, irské matce a etiopskému otci. Když v sedmi letech při tragické autonehodě přišla o otce, rozhodla se vzít život pevně do svých rukou.
První cena však přišla až s představením FAIDRA pro londýnské Národní divadlo - za roli Aricie získala Ruth Negga prestižní Ian Charleson Award. V současné době Ruth Negga pracuje na dalším představení pro Národní divadlo, po boku Rory Kinneara a Clare Higginsové vystupuje v roli Ophelie v nové inscenaci HAMLETA režiséra Nicholase Hytnera.
Kromě divadelních inscenací se Ruth Negga zaměřuje i na televizní a filmovou produkci. Neil Jordan byl jejím herectvím natolik oslněn, že dokonce přepsal scénář filmu SNÍDANĚ NA PLUTU jen proto, aby mohl Ruth obsadit.