Antonin Artaud (1896 - 1948)   † 51 let

Francouzský divadelník, herec a básník Antonin Artaud, celým jménem Antoine Marie Joseph Artaud se narodil 4. září 1896 v Marseille do rodiny lodního dopravce. Ačkoli pocházel z devíti dětí, dospělosti se dožil pouze Antonin a jeho dva sourozenci. Dětství prožil u příbuzných v turecké Smyrně, která byla rodištěm jeho matky. V pěti letech onemocněl zánětem mozkových blan (meningitida), jehož důsledkem došlo k trvalému poškození nervové soustavy. Po zbytek života bojoval s postupující duševní chorobou. Přesto, že byl dobrým studentem, musel díky projevům psychické poruchy studia přerušit a nastoupil dlouhodobé léčení v sanatoriích pro duševně nemocné. V průběhu léčby mu bylo podáváno laudánum, což bylo začátkem jeho celoživotní závislosti na drogách.

"Na jevišti by se mělo hrát tělem i duší v prostoru tak, aby se divák stal součástí představení, spolutvůrcem divadla."

Divadlo Alfreda Jarryho po dvou sezonách zkrachovalo a v dalších letech se Artaud marně snažil založit nové. Povedlo se mu to až v roce 1935, kdy otevřel Kruté divadlo. Premiérou byla tragedie "Cenciové" podle P.B. Shelleyho, která ovšem skončila skandálem a pro Artauda to znamenalo truchlivou uměleckou prohru. Následně odcestoval do Mexika, kde mimo jiné studoval tarahumaranské Indiány, jejichž rituály ho silně ovlivnily. Zážitky z této cestovatelské etapy popsal v knize "Cesta do země Tarahumara". Po návratu do Paříže se prohloubily jeho psychické problémy, stranil se lidí, toužil po samotě. Následovala cesta do Irska, kde na lodi napadl členy posádky a po návratu do Francie byl internován do psychiatrické léčebny, kde strávil dalších devět let.

V roce 1946 byl díky úsilí několika přátel propuštěn a znovu se vrhl do práce. Začal znovu psát a připravovat další divadelní hru. V této době vzniklo jeho nejvýznamnější dílo "Van Gogh aneb Zasebevražděný společností". Začátkem roku 1948 přišla poslední rána osudu, když mu byl diagnostikován nádor tlustého střeva. Zemřel 4. března 1948 v Paříži na psychiatrické klinice po předávkování drogami. Antonin Artaud svým dílem výrazně ovlivnil pojetí moderního divadla a svou knihou "Divadlo a jeho dvojenec" (1938) se zařadil mezi nejvlivnější divadelní teoretiky meziválečné doby. Svou tvorbou a pohledem na svět inspiroval celou řadu známých osobností, například Jima Morrisona, nebo Charlese Bukowského.