Celým jménem Joseph Aaron Carnahan je americký scénárista, herec, ale v první řadě nezávislý režisér, narozený 9. května 1969. S rodinou žil a vyrůstal v Sacramentu. Vystudoval střední školu Fairfield v Kalifornii. Jeho bratr se také pohybuje ve filmové branži jako scénárista Matthew Michael Carnahan. Je známý především scénáři k filmům KRÁLOVSTVÍ (2007) a NA ODSTŘEL (2009).
V roce 2008 si dal Carnahan pauzu od režie a pustil se do psaní scénářů. Na svém kontě má scénáře k filmům jako HRDOST A SLÁVA, nebo pokračování SEJMI ESO 2. Poté co napsal scénář k akční komedii A-TEAM (2010), rozhodl se vrátit k režii tohoto dobrodružného snímku o bývalých členech elitní armádní jednotky ve které hlavní roli ztvárnil Liam Neeson. V brzké době bude mít premiéru jeho nejnovější filmový příspěvek. V Kanadě natočené drama THE GREY, ke kterému kromě režie a scénáře obstaral i produkci, v hlavní roli se objeví opět Liam Neeson.
Ve svých filmech rád do rolí obsazuje hudební hvězdy jako Busta Rhymese (NARKOTIKA), Aliciu Keys, či rapera Commona (oba SEJMI ESO). Je velkým fanouškem anglického fotbalového klubu Manchesteru United.