Za své povolání úspěšného herce, který natočil přes 150 filmů a seriálů vděčí Heinz Dieter Eppler platonické lásce, kterou následoval do dětském chóru stuttgartské opery. Zde mu byly později svěřovány i menší role. Po maturitě si v letech 1946-1947 přivydělával jako zedník a platil si hodiny herectví u Fritze Klippela a Dr. Hahnové. V roce 1948 hrál krátce divadlo v Heidenheimu a Sigmaringenu. Poté působil tři roky u kočovné společnosti. Nakonec podepsal smlouvu do státního stuttgartského divadla, kde hrál převážně milovníky. Kromě toho pracoval jako hlasatel pro rozhlasovou stanicí Süddeutscher Rundfunk, odkud byl již jen krůček k filmu. K jeho nejznámějším rolím patří role kapitána Priena v protiválečném U 47 – KAPITÄNTLEUTNANT PRIEN z roku 1958. V roce 1960 hrál v historickém filmu LA VENDETTA DEI BARBARI, pojednávajícím o dobytí Říma barbary. V šedesátých letech byl často viděn v detektivkách na motivy Edgara Wallace. V televizním seriálu MÍSTO ČINU (TATORT) produkovaném stanicí ARD si zahrál komisaře Liersdahla. Hrál ale i v kriminální sérii ALTE (STAREJ), POLIZEIINSPEKTION 1, GROSSTADTREVIER a DERRICK. V seriálu DER LANDARTZ (DOKTOR Z VENKOVA) produkovaném televizí ZDF ztvárnil Huga Cornelsena. Kromě filmové činnosti působil nadále v rozhlase. Podílel se na více, než čtyřiceti rozhlasových hrách, často i jako režisér. Od roku 1947 byl ženat s Magdalene Schnaitmannovou. Byl otcem pěti dětí a milovníkem rodného Stuttgartu. Přes mnohé lukrativní nabídky zůstal svému městu věrný do své smrti. Zemřel ve věku 81 let po dlouhé a těžké nemoci. Je pohřben na městském hřbitově ve Stuttgartu-Birkachu.