Shay Mitchell je Kanaďanka, rodačka z Toronta. Její matka je původem Filipínka a otec Ir. Už jako malé dítě se Mitchell zajímala o herectví a svým rodičům vždycky říkávala, že bude slavnou herečkou s úspěšnou kariérou. Když jí bylo pět začala chodit na taneční lekce a byla tak dobrá, že procestovala spoustu měst a zúčastnila se mnoha soutěží i s celou řadou dalších tanečních škol.
Mitchell se objevila v seriálu DEGRASSI: THE NEXT GENERATION a poté taky v několika národních reklamách. Hostovala v seriálu AARON STONE na kanálu Disney XD, vystupovala v hudebním klipu Seana Paula „Hold My Hand” a objevila v kanadském seriálu ROOKIE BLUE. Je tváří značky Aéropostale. Její nejvýznamnější rolí doposud je postava Emily Fields seriálu PRETTY LITTLE LIARS.