Energická tanečnice, zpěvačka a herečka Rita Moreno rozená Rosa Dolores se narodila v Puerto Rico v rodině usedlých farmářů. V pěti letech se přestěhovala spolu s její matkou do New Yorku. Ve třinácti letech se poprvé prosadila na Broadway a o rok později se dostala do Hollywoodu. Zde ji přední představitelé MGM studios navrhli aby si změnila jméno na Rita.
V období šedesátých let se trochu ze scény vytratila. Přesto si zahrála ve filmech CARNAL KNOWLEDGE a POPI. 18. června 1965 se Rita provdala za Lennyho Gordona, který se stal zároveň i jejím manažerem. Jako matka se během sedmdesátých let opět vrátila k filmu, proslavila se především v seriálu ELECTRIC COMPANY, který ji přinesl ocenění Grammy. Podařilo se jí také získat ocenění Emmy za seriál ROCKFORD FILES and MUPPET SHOW. Mezitím se jí podařilo zopakovat zisk ocennění Tony za vystoupení ve filmu RITZ.
V osmdesátých letech se objevila v sitcomu "9 TO 5", detektivní serii B.L. Strykera. V devadesátých letech hrála v nezávislých komediálních dramatech, jako například SLUMS OF BEVERLY HILLS. V roce 1997 si zahrála v seriálu "OZ". V roce 2007 ztvárnila cameo roli v seriálu "Ugly Betty", ve stejném roce si zahrála také v seriálu "Cane".