Alan Menken 74 let

Významný současný divadelní a filmový skladatel a pianista Alan Menken se narodil 22. července 1949 ve městě New Rochelle v New Yorku. Zájem o hudbu se u něj vyvinul již v raném věku, během školních let studoval hru na housle a na klavír. Po vystudování uměleckého oboru na New York University, navštěvoval BMI Musical Theater Workshop dirigenta a skladatele Lehmana Engela a zde tvořil zejména reklamní znělky nebo hudebně doprovázel baletní hodiny, kde se mj. seznámil se svou budoucí ženou Janis. Také skládal své vlastní písně, se kterými vystupoval jako tzv. písničkář v místních klubech.

Menkenův největší význam v posledních letech tkví v komponování hudby pro filmy z produkce Walt Disney Studio, přičemž z počátku pokračoval ve spolupráci s Howardem Ashmanem. Prvním takovým byl v roce 1989 animovaný film MALÁ MOŘSKÁ VÍLA, za který získal dva Oscary, dva Zlaté glóby a dvě ceny Grammy (v kategoriích Nejlepší píseň a Nejlepší hudební doprovod). Následoval neméně úspěšný film KRÁSKA A ZVÍŘE (1991), za jehož hudební doprovod obdržel opět dva Oscary, dva Zlaté glóby a tři ceny Grammy). Třetím cenami ověnčeným filmem byl ALADIN (1992), za který Menken (tentokrát ve spolupráci s Howardem Ashmanem a Timem Ricem) získal tradičně dva Oscary, dva Zlaté glóby a dokonce čtyři ceny Grammy). Ve stejném roce hudebně doprovodil hraný muzikál režiséra Kennyho Ortegy NEWSIES. Následovala spolupráce s textařem Stephenem Schwartzem, s nímž hudebně doprovodil filmy jako POCAHONTAS (1995, dva Oscaři, jeden Zlatý glóbus, jedna cena Grammy), ZVONÍK U MATKY BOŽÍ (1996, nominace na Oscara i Zlatý glóbus) nebo KOUZELNÁ ROMANCE (2007, tři nominace na Oscara a nominace na Zlatý glóbus za Nejlepší píseň).

Za zmínku stojí také píseň „Mister Big Time“, interpretovaná Jonem Bon Jovi, kterou složil pro film ARMAGEDDON (1998), či píseň „There You’ll Be“, na níž spolupracoval s Diane Warren, z filmu PEARL HARBOR (2001). Jeho zatím posledním významným skladatelským počinem je hudební doprovod pro další animovaný Walt Disney film NA VLÁSKU (2010), za který byl spolu s textařem Glennem Slaterem opět nominován na Oscara v kategorii Nejlepší píseň.

Alan Menken žije v New Yorku s manželku Janis, bývalou profesionální baletkou, s níž vychovává dvě dcery, Annu a Noru.