Kotaro Nakagawa sa narodil do rodiny talentovaných hudobníkov. Už odmalička sa nechával inšpirovať ľuďmi, ktorí ho obklopovali, a to najmä svojím otcom, nadaným trúbkárom Yoshihirom Nakagawom, bratom Eijirom, ktorý ovládal hru na trombón či bratrancom Takeshim, hrajúcim na klarinet.
Narozdiel od množstva skladateľov, Nakagawove skladateľské počiny sú identickými iba výnimočne, nakoľko sa do každého diela snaží vkladať niečo nové. Medzi fanúšikmi je skloňovaný hlavne pre jeho príznačný záujem o španielsku kultúru, ktorej nádych je možné rozpoznať v mnohých jeho dielach.