Brett Butlerová se narodila pod jménem Brett Andersonová v městě Montgomery, stát Alabama, jako nejstarší z pěti sester. Předtím, než začala zažívat úspěch jako bavič, živila se prací servírky.
V únoru 1998, vzhledem ke svému nevyrovnanému chování, plynoucímu z užívání návykových látek, ji byla zamítnuta účast na přehlídce TV ocenění Emmy. V roce 2008 Butlerová mluví otevřeně v televizním rozhovoru s reportérem o své depresi a drogové závislosti, a také o současném životě na farmě. To později rozvádí ve své autobiografické knize "Po kolena v ráji“ (1996).