Americký herec William Atherton Knight II se narodil 30. července 1947 v Orange, USA. Studoval herectví a drama na Carnegie Melon Univerzity, kterou úspěšně absolvoval v roce 1969. Již během studií na střední škole jako člen United Service Organization jezdil se zábavnou show po Evropě a trénoval herectví na jevištích v New Yorku. Na divadelních prknech později zahájil svůj debut.
Mezi hercovy další aktivity patří zpěv. Ve filmu Velký Gatsby s Robertem Redfordem v hlavní roli nazpíval vokály k ústřední písni "What'll I Do". V roce 2009 měla reprízu filmová postava Waltra Pecka v nové video hře Krotitelé duchů. Mezi nezapomenutelné divadelní role patří řada postav z per významných autorů. Více než dvacet velmi známých děl zahrnují také Broadwayská premiéra hry „The American Clock“ Arthura Millera nebo novely „The Castle“ Franze Kafky v New Yorku. Naposledy se představil v muzikálu Gigi na jaře 2011 v Los Angeles. Za celoživotní jevištní práci je herec nositelem řady ocenění – Drama Desk Award, Theatre World Award aj.
William zvaný Bill je ženatý s Bobbi Goldin od roku 1980. Klíčovou devízou herce slavné éry velkofilmů 80. let byly charaktery dobře oblečených manipulativních pitomců. O jeho návratu na stříbrné plátno svědčí chystaný komediální projekt TIM AND ERIC´S BILLION DOLLAR MOVIE (2012), mj. po boku komika Willa Ferella jako jednoho z producentů.