Helmut Zierl sa narodil 6.10.1954 v nemeckom Meldorfe, ako syn policajta a pôrodnej asistentky. Navštevoval Gymnázium Emila von Behringa v nemeckom Großhansdorfe. Krátko po maturite cestoval niekoľko mesiacov po Európe. Po návrate sa prihlásil na hereckú školu Schauspielstudio Hildburg Frese v Hamburgu a svoje herecké vzdelanie ukončil v roku 1975.
Od roku 1980 si zahral vo viacerých filmoch a seriáloch, ako napr. Divý tymián, Arabský princ, Šťastná zámena, Sopka, Láska v Benátkach, Karibské tajomstvo, Prázdninový lekár na Capri, Loď snov, Kobra 11, Miesto činu, Volajte políciu 110, Wolffov revír, Medicopter 117 či Polícia Hamburg.
V rokoch 1987 – 2001 bol ženatý so svojou hereckou kolegyňou Dolly Dollar (Christine Zierl), s ktorou má dvoch synov – Valentina a Leandra. Od roku 2001 žije s herečkou Saskiou Valenciou pri Hamburgu.