Karl Freund byl filmový režisér, ale hlavně kameraman. Narodil se roku 1890 ve Dvoře Králové v tehdejším Rakousku-Uhersku. K filmu se dostal v roce 1905 jako patnáctiletý, když začal pracovat v Berlíně jako pomocník u promítačky. Později začal natáčet krátké šoty pro filmové týdeníky.
Na konci 20. let Freund odjel do USA, kde se v roce 1931 podílel na natáčení filmu DRÁKULA (Dracula) od George Melforda. Od rok později pak debutoval jako režisér hororem MUMIE (The Mummy) s Borisem Karloffem (představitel filmového Frankensteina). Nejplodnějším rokem se pro Freunda stal rok 1934, kdy režíroval okolo pěti filmů. Posledním režírovaný snímek je roku 1935, horor MAD LOVE.
S blížící se válkou se vrátil do Německa pro svou dceru, která byla Židovka z matčiny strany. Manželku však nezachránil a ta během holokaustu zemřela. Karl Freund zemřel roku 1969 v Santa Monice v Kalifornii.