Američan E. L. Doctorow, celým jménem Edgar Lawrence Doctorow, se narodil roku 1931 v New Yorku. Studoval na proslulé baště americké „nové kritiky" – Kenyon College, poté na Kolumbijské univerzitě. Po studiích pracoval jako nakladatel a redaktor. Učil na několika univerzitách, svou profesorskou kariéru zakončil na univerzitě v New Yorku. Poté se věnoval spisovatelské dráze. Od roku 1984 je členem Americké akademie a Národního institutu umění a písemnictví.
E. L. Doctorow je jedním z nejvýznamnějších soudobých spisovatelů USA. Za jeho dílo mu byly uděleny téměř všechny důležité ceny. Celkem se může pyšnit jedenácti vyznamenáními.