Colin Donnell se narodil 10.9.1982 v St. Louis kde vyrůstal se třemi bratry. Jako mladý se věnoval hraní na kytaru a později na střední škole se začal věnovat i zpěvu a divadelnímu herectví.
Před televizní kamery se poprvé dostal v roce 2011 kde hrál Mikea Ruskina v seriálu Pan Am. V roce 2012 dostal větší příležitost a objevil se jako jedna z hlavních postav seriálu Arrow Tommy Merlyn.
Po skončení první řady seriálu se však Tommy vrátil na divadelní prkna, kde hodlá i nadále vyčkávat na výraznější šanci prorazit u filmu.