Phil Joanou se narodil 20. listopadu 1961 v Kalifornii. Od dětství natáčel krátké filmy a svůj koníček dále rozvinul během studia na filmové škole University of Southern California. Zde natočil film THE LAST CHANCE DANCE, který získal studentskou cenu. Steven Spielberg, který film viděl, mladého režiséra angažoval do práce na seriálu NEUVĚŘITELNÉ PŘÍBĚHY.
Joanou je také známý díky spolupráci s U2 na dokumentu k desce Rattle and Hum a jejich videoklipech na konci 80. let. Bono podpořil film Entropy svojí účastí.