Edward G. Robinson (1893 - 1973)

Edward G. Robinson, pôvodom Rumun zo židovskej rodiny sa narodil v Bukurešti v roku 1893 ako Emmanuel Goldenberg. So svojou rodinou tu žil v židovskej komunite do svojich 9 rokov, kedy sa presťahovali za lepším životom do USA.

Vo filme sa prvý krát predstavil v roku 1916 v snímke ARMS AND THE WOMAN, no v tejto dobe sa mu ešte naplno nevenoval. Bolo to až po jeho úspechu v divadelnej hre The Racket, v ktorej s obrovským úspechom predstavoval gangstra. Vtedy si ho všimol režisér Melwyn Le Roy a ponúkol mu hlavnú úlohu v gangsterke MALÝ CEASAR (1931) a tým sa vlastne začala filmová sláva Edwarda G. Robinsona. Vo filme predstavoval malého gangstra (sám Robinson bol vysoký len 165 cm) Rica Bondelliho, ktorý postupne ovládne podsvetie a stane sa jeho kráľom. Robinsonov Bondelli má už výrazne individuálne rysy, bol nekompromisným a hrozným vo svojich ambíciach. Skrátka - tento gangster sa stal jeho typom. Robinson však nemienil ťažiť z modelu, ktorý sám vytvoril. Vo filme slávneho Johna Forda THE WHOLE TOWN´S TALKING (Celé mesto o tom rozpráva, 1935) vytvoril dvojúlohu skromného úradníčka a gangstra, odbarujúc obe postavy aj dávkou komediálnosti.

Obdobie dekát 40-tych a 50-tych rokov sa u neho nieslo hlavne v znamení účinkovania v noirových a kriminálnych filmoch, ktorých nakrútil celé desiatky. Vynikajúce úlohy boli pre neho napísané vo filmoch Anatola Litvaka CONFESSIONS OF A NAZI SPY (1939) alebo CUDZINEC (1946) Orsona Wellesa. Okrem toho vytvoril postavy v ďaľších známych a úspešných filmoch ako POISTKA SMRTI (1944), SCARLET STREET (1945), KEY LARGO (1948) alebo BLACK TUESDAY (1954), kde stvárnil šéfa gangsterskej bandy Fragoneseho, ktorý bol iniciátorom krvavých nešťastí v Chicagu. Robinson si nikdy nezískal lacné sympatie obecenstva. Prijímal úlohy odporných ľudí, ktorých by bolo veľmi ťažké pobozkať a nebál sa ani neľúbivých masiek. Takto sa mu podarilo excelovať vo filme Josepha L. Mankiewicza HOUSE OF STRANGERS (1949), kde si za úlohu tvrdého otca talianskych prisťahovalcov odniesol z festivalu v Cannes cenu za najlepšieho herca. Angažovaný však býval aj do úloh štandardnejších postáv, ako napr. vo filmoch THE SEA WOLF (1941) alebo DESTROYER (1943).

Nechcel však ostávať iba pri gangstroch a jeho umelecké ambície boli oveľa vyššie. Sníval o tom, že na filmovom plátne oživí velikánov ako Beethoven, Pasteur či Napoleon. Iba zlomok jeho snov sa realizoval. Vo filme Williama Dieterleho Dr. EHRLICH'S MAGIC BULLET (1940), vytvoril postavu nemeckého vedca Paula Juliusa Reutera, priekopníka chemoterapie. Bola to jedna z jeho najskvelejších postáv. Jednoduchá, veľmi ľudská - akú vytvorí iba nevšedný talent. Neskôr vytvoril aj niekoľko úloh, v ktorých bol sympatický, ba až príťažlivý - nešťastného profesora v ironickom filme Fritza Langa ŽENA ZA VÝKLADOM (1945) či energického producenta vo filme MY GEISHA (1962). Mal hrať aj Dr. Zaiusa v Planéte opíc (1968), avšak kvôli srdcovým problémom sa musel úlohy vzdať.