Joey Ramone sa narodil 19. mája 1951 v newyorskej štvrti Queens. Jeho rodné, občianske meno bolo Jeffrey Ross Hyman. Jeho rodičia sa rozviedli a Joey vyrastal s matkou Charlotte a mladším bratom Mickeym Leighom.
V roku 1974 založil spoločne s Johnom Cummingsom (Johnny) a Douglasom Colvinom (Dee Dee) kapelu Ramones. Rozhodli sa, že všetci členovia tejto skupiny budú používať rovnaké umelecké priezvisko – Ramone. Joey zastával post bubeníka. Po krátkom čase sa však na návrh ich manažéra Thomasa Erdelyiho stal Joey spevákom. Ukázalo sa, že má veľmi výnimočný a originálny hlasový prejav. Akýsi naturalistický mix Elvisa Presleyho, Jima Morrisona a Micka Jaggera. Sám Thomas Erdelyi ho nahradil za bicími nástrojmi a prijal meno Tommy Ramone. V tejto zostave nahrali v roku 1976 svoj prvý štúdiový album. Ich kapela sa stala priekopníkom punk rockovej hudby. Ramones boli aktívni 22 rokov a vydali štrnásť albumov. V kapele sa vystriedalo viacero hudobníkov, no Joey Ramone bol po celú dobu existencie skupiny spevákom. Až do roku 1996, kedy oficiálne ukončili svoju kariéru. Je autorom viacerých ich známych hitov.
Stihol sa objaviť i v niekoľkých hudobných projektoch. Natočil sólový album, ktorý nesie názov „Don't Worry About Me“. Ten bol však vydaný až rok po jeho smrti. V roku 2012 vyšiel posmrtne jeho druhý oficiálny sólový album „Ya Know?“.
Najvýraznejšiu filmovú úlohu stvárnil v hudobnej komédii „Rock'n'Roll High School“, kde si zahral spoločne s ostatnými členmi ich kapely. Inak ho možno vidieť najmä vo videoklipoch, záznamoch živých vystúpení a niekoľkých dokumentoch.