Jejím otcem byl filmový režisér Ray Grey. Ve filmu debutovala již ve věku deseti let jako Eva v němém snímku UNCLE TOM'S CABIN (1927). Po několika dalších filmech si dala pauzu na dokončení svých studií. Na konci 30. let pak podepsala smlouvu s MGM a objevila se ve filmech jako ANOTHER THIN MAN (1939), HULLABALOO (1940) nebo THE BIG STORE (1941). V 50. a 60. letech ji její blízký přítel producent Ross Hunter obsadil do téměř všech svých melodramat, jako byly ALL THAT HEAVEN ALLOWS (1955) nebo MADAME X (1966). V 60. letech často pracovala pro televizi a z veřejného života se stáhla až v roce 1970, když jí bylo 53 let. Ve 40. letech byla přítelkyní Clarka Gabla a obecně se očekávalo, že se vezmou. Sama Virginie byla překvapena, když se Gable v roce 1949 oženil s Lady Sylvií Ashley. Z tohoto zklamání se nikdy nevzpamatovala a nikdy se neprovdala.