Pearl White (1889 - 1938)

Americká herečka Pearl White se narodila v Green Ridge 4. března 1889 na malé farmě svého otce jako nejmladší z pěti dětí. Dětství prožila ve skromných podmínkách ve Springfieldu v Missouri, kam se rodina přestěhovala. Vyrůstala bez maminky, která zemřela, když Pearl byla jen tři roky stará. Aby pomohla s rodinným rozpočtem již v šesti letech se poprvé postavila na divadelní prkna, kde hrála ve hře "Chaloupka strýčka Toma" . V deseti letech již vystupovala v cirkusové manéži. Na filmovém plátně se objevila poprvé v roce 1910, když pod pseudonymem Powers Girl natočila několik filmů pod křidly filmové společnosti Powers. Následně jí angažovala americká pobočka firmy Pathé, Pathé Exchange v New Yorku.

Zajímavostí je, že její blond vlasy, díky kterým se proslavila a byly jejím symbolem, byla ve skutečnosti paruka, kterou začala používat na začátku své kariéry, když zjistila, že na fotografiích vypadají blond vlasy lépe, než její vlastní tmavé vlasy. Během své kariéry byla také známá tím, že většinu nebezpečných scén a akrobatických kousků prováděla sama a důsledkem těchto riskantních kousků utrpěla řadu zranění, díky kterým byla později s rostoucí slávou donucena kvůli své bezpečnosti používat dubléry. K neštěstí došlo v roce 1922 v průběhu natáčení filmu PLUNDER, když její dublér se zabil při jednom z kaskadérských kousků. Rychle se rozšířila zpráva , že Pearl zemřela a následně vypukl skandál, když se zjistilo, že šlo o dubléra. Tím skončilo její hollywoodské účinkování, Pearl opustila Spojené státy a nové zázemí našla v Evropě.

Pearl White byla dvakrát vdaná. Jejím prvním manželem byl od roku 1907 herec Victor Sutherland s kterým se seznámila při společném účinkování v divadelní společnosti Trousdale Stock Company. Manželství v roce 1914 skončilo rozvodem. Jejím druhým manželem byl v letech 1919 - 1921 herec, režisér a válečný hrdina Wallace McCutcheon Jr. . Její druhý manžel díky válečnému působení trpěl psychickými a duševními problémy, byl závislý na alkoholu. Rozvod s Pearl těžce nesl a v roce 1928 spáchal sebevraždu.

Pearl White několik let bojovala s alkoholismem a závislosti na lécích, které používala na chronické bolesti způsobené mnohačetnými úrazy při natáčení. Souběžné používání alkoholu a léků vyústilo v roce 1933 v hospitalizaci. Následujících pět trpkých let již žila v neustálé alkoholové mlze . Zemřela na jaterní cirhózu 4. srpna 1938 v Neuilly-sur-Seine (Francie) ve věku 49 let. Je pohřbena na hřbitově Cimetiere de Passy v Paříži. Za svůj přínos filmovému průmyslu má svou hvězdu na Chodníku slávy (Hollywood Walk Of Fame).