Ačkoliv má Mary Lynn za sebou již poměrně dost rolí jak v seriálech, tak i filmech, do širšího povědomí se katapultovala rolí sympatické, většinou podmračené, silně kousavé a sarkastické, ale přesto roztomilé počítačové specialistky v seriálovém hitu s Kieferem Sutherlandem v hlavní roli - 24 (24 Hodin, 2001 - dosud). V této populární akční dramatické sérii, která v každé své řadě popisuje události perného dne agenta Jacka Bauera v protiteroristickém CTU , se poprvé objevila ve třetí sérii a velice záhy si získala obrovskou popularitu jak mezi diváky, tak i mezi kritikou. Její role byla rok od roku stále výraznější. Mary Lynn se narodila do rodiny s irskými a českými předky. Vyrůstala v nedalekém Trentonu, asi 20 tisícovém dělnickém městečku. V roce 1989 absolvovala zdejší střední školu, po níž navštěvovala Detroit's College for Creative Studies obor malířství. Brzy se přemístila do San Francisco Art Institute, kde v tomto oboru promovala. Studovala taktéž hudbu a herectví a po několik let vystupovala jako sólový komik po klubech a hospodách. V roce 1995 debutovala v televizi ve zvláštní noční show "Mr. Show With Bob and David" plné skečů a komických výstupů. Po rozporech během druhé sezóny ze show odešla a na krátký čas pracovala v Seattlu v jedné kavárně.
A poté už přišel výše zmiňovaný úspěch ve 24 hodinách. Kromě účinkování v tomto seriálu však Mary Lynn nepřestala být obsazována do vedlejších rolí v různých typech filmů - můžeme jmenovat HOLKA NA ROZTRHÁNÍ, MYSTERIOUS SKIN, VÝPRODEJ, FIREWALL nebo LITTLE MISS SUNSHINE. V letech 2005 a 2007 byla dvakrát nominována na cenu Screen Actors Guild Awards.
Kromě hraní Mary Lynn také vystupuje se svou dívčí skupinou Girls Guitar Club v místních klubech v Hollywoodu. Také má ráda umění a často bývá spatřena jako pravidelná návštěvnice nejlepších muzeí, galerií a výstav v LA. Při několika příležitostech dokonce sama své práce vystavovala - protože stále horlivě maluje, podle svých slov minimálně dvakrát týdně. Žije v L.A. v domácnosti s pudlicí Claire a mj. právě vystupuje ve své vlastní show s názvem "Complications of Purchasing a Poodle Pillow". Svého papouška Kakadu pojmenovala Emmy poté, co seriál "24" tuto cenu poprvé vyhrál.