Narodil sa 30.4.1929 v dnešnom poľskom Kamieńi (vtedajšia časť Nemeckej ríše). Gymnázium absolvoval v nemeckom Warene a herectvo vyštudoval v Berlíne na hereckej škole pri Hebbeltheater.
V 70-tych rokoch bol hlavným predstaviteľom vo viacerých televíznych seriáloch, napr. Der Kurier der Kaiserin, Ringstrassenpalais, Die Schwarzwaldklinik či Glottertal. Okrem toho bol aj autorom, maliarom a dabingovým hercom, napr. vo filme Der Glöckner von Notre Dame od Walta Disneyho. V roku 1985 získal ocenenia Goldene Kamera a Bambi.
Bol 4-krát ženatý, má 4 deti, z nich Barbara a Alexander sa tiež stali hercami. Ku koncu života bol až tak zadĺžený, že musel vyhlásiť osobný bankrot. Zomrel 19.6.2007 v Rüdersdorfe pri Berlíne.